是容不下他，他可不想等老了的时候，要尽看别人的脸色，混那三餐一宿！

因此，为了嫁女儿的财物，也为了能在老了的时候有个依靠，他开始关心起大女儿彩凤，不仅给了她一些零花钱，还准备哪天带她和彩蝶到乡里赶集、买衣服。彩蝶前几天吵吵要一本新华字典和一个新书包，这也得满足她。

想法是好，可做起来就难了——他哪来的买衣服、买书包的钱？没辙，只得重操旧业，到外面做一点木工活，挣几个活钱来……

人们一直从小暑时节忙碌到立秋时分。

在这夏秋交替的季节，人们一边忙着春夏的收成，一边又要忙着秋冬的播种——这叫“双抢”，女人当男人用，男人当耕牛使，是一年之中最为忙碌的时候。随着早稻入仓，晚稻准备育秧，接下来的重头就是犁田和晚稻插秧，而且必须赶在立秋前完成。

坡上，有耕牛的人家，一大早就扛上犁耙、牵着耕牛来到田里。给自己抽足烟，又给耕牛吃够草料，男人一只手拽着缰绳、另一只手扶着犁把，嘴里“呦呵、呦呵”叫唤耕牛犁地。没有耕牛的人家，一般要到田里帮一些忙，以求主人能把耕牛相借。叶永诚家没有耕牛，但他在坡上颇有名望，即使没有到田里帮忙，有耕牛的人家也乐意相借。

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永诚家养的三头猪已经开始长膘。为了保证它们在秋冬有足够吃食，也为了能在春节前多卖几斤肉，家里决定多留一些田地，用来种植萝卜和芥菜。因此，他们家今年的晚稻就少种了一些，家里也就不再需要那么多的劳动力。

在永诚的催促声中，犁完田当天的午饭后，永善携妻带子启程返回县里。

他们前脚刚走，永直默默地翻出早已锈迹斑斑的斧、锯、刨、锛、凿、钻等，仔细打磨修理一番，然后连同直尺、曲尺、墨斗等，一并放进一个跟随了他十几年的木头工具箱子。随后，他又默默地走到厨房，只对他的老母说了一句“到乡里做工”，就踏上了去乡里的山路。

他此行的目的地，是乡里大泽沟村妹夫赵根才家。

四妹虽然死去多年，赵根才也早已续弦，但两家都怀念乖巧懂事又死得凄惨的四妹，所以一直保持着往来。红白喜事不说，逢年过节的时候，赵根才也会到苦茶坡走一走。赵根才每次来，都会自责没有照顾好四妹，都会黯然念叨着：如果四妹没有走，那该有多好！

这样的话总让叶家人跟着伤心，老人总会躲灶膛边上抹老泪。

大泽沟村位于星罗乡东北部，省道从村子里穿过。由于交通便利，加上附近有广阔的松树、杉树林，这里就成了木材的集散地。有木材的地方，自然也成了木匠的聚集地。

赵根才也是一名木匠，早年曾跟着叶永直的父亲学了一些不怎么外传的技艺。也是因为这一点，叶永直的父亲才把女儿嫁给他。他就四十多点的岁数，个子不高、已经谢顶，但精神头十足。目前，他家里经营着一个木工作坊，什么桌、椅、凳、橱、床、柜都有制作。这两三年，生活水平提高了，本村的人家不论是婚庆、还是乔迁，家具总要置办几样；附近的几个村子也时有订制，活还不少。待到“双抢”结束，婚庆和乔迁开始集中了，有些人家早早就把家具订下了，他早早就忙得不可开交了。

妻舅的到来，让正在忙活的赵根才颇为意外。但他没有表现出太大的热情，只是先散了一支烟给妻舅，然后埋头把手里的活做完，这才领着妻舅来到客厅。

两人先是泡了一壶茶喝。

凤来人招呼客人的第一件事情就是喝茶，这也与凤来县广泛种植茶叶有关。

没过多久，赵根才的老婆端来一碗香菇瘦肉汤。这是招呼客人的俗惯，不仅上山村如此，凤来县所辖地区基本上都是。永直是他的妻舅，礼数上更要以此相待。

永直走了二十