他风光的那段时间，他甚至连到底借了多少钱给别人，他都记不起来。

为此，他遭了不少白眼，也算是得罪了那些家里实在拿不出来钱的人。可是，他只能这样做，才能渡过自己的难关。

政府发了一笔抚恤金给死伤者。有了政府的出面，加上永强的赔偿，死伤者家属这才选择了大事化小。但是，由于事件的恶劣影响，在领导的提议下，县里已经决定不再下包任何工程给他。他明白，现在谁也帮不了他，待做完手上最后一个工程，他结清了所有人的工钱，就地遣散了他的建筑队。

一些有技术的人，根本不愁出路；一些只靠卖力气的人，需要费些时间去寻下一站；也有实在寻不着出路的人，也只好先行回家，现在已经是年底，大不了明年春耕之后，再出来寻工。他们都可以重新来过，就是如今的永强已经没有了这样的机会。

一直跟着永强干活的永善，很快就进了别的工地；以德兴现在的技术，到哪里都是一个香饽饽，但他选择先回苦茶坡，帮老婆照看小卖部的生意；就是兴文的年龄实在太小，没处愿意收留他，只好跟着德兴回苦茶坡……

就在永强蒙着被子，准备强迫自己忘记所有的烦恼忧愁，再好好睡上一觉的时候，德兴推门进来了。

德兴知道他回来了，也知道他的心情肯定很糟糕，就带了两瓶酒过来找他。

酒是个好东西！至少对现在的叶永强而言，是一个绝好的东西。

一脸愁苦的丽凤，无精打采地走进厨房给两人准备下酒菜。今天早上，邻居带她到竹林挖了几个冬笋，她已经用水煮了一遍，正用清水泡着。明天石顶宫有冬季祈福仪式，她打算用这些冬笋当供品，但现在家里没有什么好下锅，她只好把冬笋拿出来给炒了一碗。

永强夹了一块，送到嘴里一嚼，他就给吐了出来，当即就埋怨道：“你也不多放点油，这又苦又涩的，怎么吃？”

如果冬笋处理得不好，或者油放少了，吃起来就会又苦又涩。

丽凤剜了他一眼，气呼呼地说：“你不知道家里现在是什么样吗？有得吃就很不错了，你还挑挑拣拣的！”

几句话，让永强很是难堪，但也算是让他回归到现实的处境。是啊，自己的难关虽然是过去了，但家里老的老、小的小，今后如何是好？

他那灰不溜秋的脸上，愁云密布。

德兴见状，赶忙招呼他喝酒。这样的场合，有些敏感的事情还是尽量不要触及。喝酒嘛，若是喝成了苦酒，又有什么意思呢？

永强默默地饮尽杯中的酒，辣辣的酒刺激着他的味蕾，再入愁肠，化作万千感慨。让他感慨的是他之前的风光，前拥后簇是何等的意气风发，但风光已是过眼云烟，此时的他才能明白什么叫作“觥筹交错尽虚佞，推杯换盏无真衷”。他放下酒杯，抬头就看见了还是气呼呼的丽凤——丽凤这一段时间不仅哀哀怨怨的，而且脾气变得很不好。

他知道，她还是不能接受这一场变故。

他又何尝不是呢？

这时，一旁的明乐把妹妹惹哭了。

丽凤正愁没处发火。

她三两步走过去，抬起手狠狠地抽向明乐的屁股，让明乐也哭了起来。

“都给我睡觉去，少在这里让我看着心烦！”丽凤板着脸，连拖带拽地把三个孩子轰回屋里。

待她离开，永强这下才觉得自在不少。他再吃了一筷子冬笋，问德兴：“德安呢？怎么不把他叫过来？”

以他和德安的交情，德安是必须过来看看他的。而苦茶坡上真正不会看他笑话的，估计就只有这一家子了。

“吃完饭就不见人影了，八成又跑去和叶国相瞎混了。”德兴愤然地说着。

原来，叶德安把碾米厂转包下来，慢慢挣到几个钱了，就开始变得不安分，甚至跑去和