风沙扑面，碎石在脚边滚动。陈浔握剑的手指节发白，青冥剑尖斜指前方，刃口沾着干涸的血痕。他站在洞口碎石堆上，左臂包扎处又渗出暗红，顺着袖口滑落，在指尖凝成一滴未落的血珠。澹台静立在他肩侧，双手交叠于胸前，掌心余温微弱，神识如丝线探出，覆盖十步之内每一寸地面。

远处那几道轮廓渐近，脚步沉稳，踏在砂石上发出规律声响。火把未燃，来人却无遮掩地行入视野。七名西域高手列阵而至，为首者身形高大，披风残破，脸上有一道从眉骨划至下颌的旧伤。他抬手一压，身后六人止步，刀柄离鞘三寸，无人再进一步。

陈浔未动，目光直视对方。那人停下，距洞口十步，风沙掠过他肩头，吹起灰黄的衣角。他扫了一眼陈浔染血的左臂，又看向澹台静苍白却挺立的身形，眼神微动。

片刻后，他深吸一口气，双手抱拳，躬身行礼。动作干脆，不带迟疑。

“我等奉命行事。”他的声音低沉，带着沙砾磨过的粗哑，“原以为不过夺一宝物，未曾料到……竟遇如此意志之侣。”他直起身，目光落在陈浔脸上，“我们输了，心服口服。没想到你们二人情比金坚，实力更是非凡。”

话音落下，身后六人皆垂首，刀归鞘中，金属轻响连成一片。无人反驳，亦无躁动。他们站得笔直，像被风沙打磨过的石桩，肃然无声。

陈浔缓缓吐出一口浊气，胸腔起伏略缓。他没有收剑，但剑尖微微下压，离地三寸。他盯着那首领看了两息，然后轻轻颔首，动作极短，却分明是回应。

风小了些，砂石不再飞扬。他侧头看向身旁女子。澹台静仍面向前方，蒙眼的淡青绸带被风吹得微动，她似乎察觉他的视线，嘴角轻轻一扬，浮现出一丝极淡笑意。那笑很浅，转瞬即逝，却让紧绷的空气松了一寸。

两人对视片刻。他未语，她未言。可那一眼，已胜千言。

他知道，她也明白——这一战，守住了。

不是靠剑锋利，也不是靠灵力强横，而是他们始终并肩，从未退后半步。敌人看得清楚，所以才肯低头。

陈浔终于将青冥剑缓缓收回腰间革带。皮革摩擦发出轻微声响。他左手自然垂落，指尖还沾着方才擦去血迹的尘土。他站着不动，肩背依旧挺直，但呼吸节奏比先前平稳了些。

澹台静双手仍交叠于胸前，掌心空荡，灵力枯竭，但她没有放下手臂。她站得稳，像一根扎进岩层的桩，哪怕风再大，也不会倾倒。

那首领站在原地，未退，也未进。他看着陈浔收剑的动作，眼神里没有不甘，只有敬意。片刻后，他低声开口：“此地风沙烈，不宜久留。你二人伤重，该寻处安歇。”

陈浔未应。他只是抬眼，望向远方昏黄天际。那里风沙未散，天地混沌，但他已不再紧盯。他知道眼前的敌意已经消散，剩下的，只是疲惫与沉默。

澹台静轻轻吸了一口气，气息微弱却不乱。她感知着周围七人的站位，六人垂首，一人独立前方，杀意全无。她没说话，只是将双手稍稍放松，指尖微微张开，又缓缓合拢。

她知道，他们不会再动手了。

陈浔低头看了眼自己的手掌。老茧裂开几处，渗着血丝，指节因长时间握剑而泛白。他慢慢握拳，又松开。动作缓慢，却稳定。他抬起右手，抹去唇边残留的血渍，手指蹭过下巴时带起一阵刺痛，他皱了下眉，没停手。

风从侧面吹来，卷起一缕她的长发，拂过他的肩头。他伸手，替她将散落的发丝理到耳后。动作很轻，像是怕惊扰什么。她没动，也没出声，只是鼻息微不可察地顿了一下。

他收回手，重新扶住剑柄。皮革冰冷，贴着手心。

那首领又看了两人一眼，终是转身。他抬手一挥，六人随即后撤半步，脚步整齐，却不急迫。他们列队而立，背