的目光，几乎是本能地，就被那双赤足吸引了过去。

它们离他跪坐的位置不远，安静地放在那里，带着晨起微凉的体温和独属于她的、洁净的气息。

昨夜玄关的画面碎片般闪过——衔住的袜边，唇齿的艰难，褪下后袜子的滑落……。

以及后来卧室里，头顶温柔的梳理和那猝不及防的耳光。

脸颊的刺痛陡然加剧。

他抬起头，看向叶鸾祎。

她正微微偏头看着窗外逐渐明亮的天空，侧脸平静，似乎并未在意自己伸展双足的动作，也未在意他的目光。

但古诚知道，这不是无意的。

这是一种无声的指令，一种……允许，或者说，一种对他此刻状态的、新的试探。

他喉咙有些发干。心脏在胸腔里沉沉地跳动。

没有犹豫太久（或者说，他根本无力抵抗这种召唤），他缓缓地、以最标准的跪姿，向前膝行了两步，直到她的双脚近在咫尺。

他没有立刻触碰。

而是先深深地低下头，将额头轻轻抵在柔软的地毯上，对着她的双足，行了一个沉默而郑重的礼。

这是一个告解，也是一个祈求。

然后，他才直起身，伸出双手，却并非去捧她的脚。

而是抬起自己的双手，用微凉的掌心，轻轻贴在了自己依旧红肿发烫的左脸颊上。

掌心下的皮肤滚烫，触碰带来一阵清晰的痛楚，他却仿佛毫无所觉。

他就这样，用双手捂着自己受伤的脸颊。

然后，缓缓地、将额头，再次低下。

这一次，是轻轻地、带着无限依恋和卑微的祈求，抵在了她微微并拢的、赤足的脚背上。

脸颊的滚烫，隔着双手的掌心，与她足背微凉的肌肤，形成了奇异的对比。

那冰凉透过薄薄的皮肤，渗入他火烧火燎的伤处，带来一丝极其细微、却无比清晰的舒缓感。

但这舒缓，与他此刻以脸颊受伤之处（尽管隔着手）去触碰她足背的姿势所蕴含的卑微与臣服相比，几乎可以忽略不计。

他保持着这个姿势，一动不动。

呼吸变得轻缓，睫毛紧闭，全身的感官似乎都集中在了额头与足背相贴的那一小块区域，以及掌心下自己脸颊滚烫的痛楚上。

这是一种自我献祭般的姿态，将伤痕作为贡品，将疼痛作为虔诚的刻度，供奉于她的足下。

他在用这种方式诉说：我接受了。

接受了您的“奖励”，接受了这痛楚，接受了“小乖狗”的定义。

我将它带来，置于您脚下。请您……检视，或者，忽略。

叶鸾祎终于收回了望向窗外的目光，垂下眼帘，看向脚边那颗黑色的头颅，和他以手捂脸、抵着自己足背的怪异姿态。

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她能感觉到足背上传来他额头的微温，和那双手遮挡不住的、脸颊红肿处散发的异常热度。

她的脚趾，几不可察地，微微动了一下。

不是踢开，也不是蜷缩，更像是一种无意识的、细微的回应。

她没有说话，也没有将脚移开。

只是任由他以这种近乎忏悔与祈求的姿态，依偎在自己足边。

晨光越来越亮，将两人这幅静默的画面照得清晰无比。

红肿的脸颊，卑微的姿势，微凉的赤足，无声的触碰。

许久，古诚才像是耗尽了某种气力，极其缓慢地直起身，松开了捂着脸颊的手。

那红肿并未消退，反而因为刚才的按压和温热，颜色似乎更深了些，在他苍白的脸上显得更加醒目刺眼。

但他看向叶鸾祎的眼神，却比刚才平静了许多，那片荒原之下，似乎多了点别的——一种尘埃落定后的……驯顺