月光仍斜照在屋内，布巾盖着的木匣静静搁在桌上，裂痕深如刀刻。陈浔靠着墙，手已从左肩旧疤上松开，掌心贴着青冥剑鞘，指尖压得微陷进皮革纹路里。他没再闭眼，目光盯着门，呼吸低而稳，像山间未动的潭水。

澹台静坐在床沿，双手交叠膝上，头微微侧向门口方向。她看不见，却能感知到空气的流动——风停了，院中无叶落，连虫鸣都歇了。刚才那一瞬的寂静，不是寻常的夜静，是天地屏息后的余响。

就在这死寂将要凝成铁块时，门外又传来脚步声。

这一次，比先前更沉，一步落下，屋檐的尘埃都似震了一震。木门未开，却自行向两侧滑去，长老癸的身影重新立于门槛前。他没看地上的桂花瓣，也没扫一眼桌上的木匣，只站在那里，青袍垂袖，眉心那道浅纹比方才更深。

“我走后，想了一夜。”他开口，声音依旧平稳，却不再如钟鸣谷底，而是像压着千斤石板的风，“有些事，不能只说一半。”

陈浔没动，也没问。他知道长老癸不会无故折返，更不会多言。

澹台静指尖微颤，神识悄然铺展出去，掠过门槛、院墙、屋脊——无人潜伏，无人窥探，只有风在远处绕着族地打转。她收回感知，依旧端坐，只是将手轻轻覆在另一只手上，像是在确认自己的存在。

长老癸走进屋中，木门在他身后无声合拢。他站在屋子中央，目光在二人脸上扫过，最后落在那方盖着布巾的木匣上。

“天下山，本是灵脉之源。”他缓缓道，“十年前，三座支脉断了灵源，草木枯黄，溪流干涸，族人修行停滞。如今，七成年轻弟子无法突破筑基，灵气入体如沙漏，存不住。”

他顿了顿，语气未变，却多了几分沉重：“我们试过引外脉接续，可山魂不认新引之气，反噬之下，三位长老当场陨落，尸骨化灰。”

陈浔手指在剑鞘上轻轻一滑，发出细微的摩擦声。

“不止如此。”长老癸继续说，“近五年来，已有三股外来势力暗中渗透。北边的黑岩宗，打着交换功法的名义，实则探查山体根基；西面的幽河派，借采药之名，在支脉埋下蚀灵符；最狠的是南岭的赤霄阁，他们的人混入族中三年，窃取了初祭台的阵图残页。”

澹台静终于开口，声音清冷：“他们想要什么？”

“山魂。”长老癸答得干脆，“谁掌控天下山，谁就能引动万里灵潮。若山体彻底崩塌，其爆之力，足以让一个宗门跃居九大仙门之首。”

屋内一时无话。

陈浔低头看了看自己的手。掌心有茧，指节粗粝，是握剑磨出的痕迹。他曾以为这一双手，只为斩敌、护人、了恩怨。如今却要用来扛起一个族群的命运。

他缓缓抬头，声音低，却不容置疑：“你说资源匮乏，我说剑可开山；你说外敌觊觎，我说血可染刃。只要她还在，我就不会退。”

他说完，目光落在澹台静身上。

她没看他，却嘴角微动，似有千言化作无声回应。她缓缓起身，虽目不能视，却朝着陈浔所在的方向迈出一步，站定在屋子中央。

“我曾以为，圣女之命只是孤身赴死。”她轻声道，声音不大，却像一道清泉流入干涸的河床，“如今才知，有人愿与我同踏绝路……那这条路，便不再是绝路。”

她没伸手，也没靠近，只是站着。可那股气息，却与陈浔的渐渐交汇，如同两股溪流在山间汇合，无声无息，却势不可挡。

长老癸看着他们，眉心那道纹路微微松了些。他没再说“缺一人，则全族覆灭”，也没提“双亡之局”或“气运崩塌”。他知道，这些话已经不需要再说了。

他只道：“我们已无退路。你们是唯一能唤醒山魂之人。”

说完，他转身，走向门口。木门自动开启，夜风卷着落叶