杂。

若曾秦真求娶宝钗……她心里一时竟不知是喜是忧。

下站的丫鬟婆子们更是交换着心照不宣的眼神，都认定了曾举人下一步，必定是去蘅芜苑，再次向薛宝钗表白心迹。

毕竟，他之前可是那般“痴情”，甚至不惜为此得罪老太太呢！

蘅芜苑内，此刻却是另一番光景。

薛宝钗坐在窗下，手中虽拿着一卷书，却半晌未翻动一页。

窗外竹影摇曳，映在她沉静如水的面容上，却似乎扰不动那深潭。

莺儿在一旁兴奋得坐立难安，不住地朝外张望：“姑娘！你听外头多热闹！曾举人……哦不，曾相公他真的中了！第五十七名呢！我就说他不一般！姑娘，你瞧他会不会……会不会一会儿就过来？”

薛宝钗抬起眼，淡淡地瞥了莺儿一眼，声音依旧平稳：“休要胡猜。中了举是喜事，他来与不来，与我们何干？”

话虽如此，她那握着书卷的指尖，却微微有些发紧。

薛姨妈从外面进来，脸上带着压不住的笑意，坐到宝钗身边，低声道：“我的儿，你可都听见了？那曾……曾举人，如今可是真真不一样了。

模样、才学、前程，都是顶好的。他之前对你……虽说行事鲁莽了些，可这份心思，倒是真切。如今他既已中了举，这身份……娘瞧着，倒也不是不能考虑……”

“娘！”

薛宝钗打断母亲的话，脸颊却不由自主地飞起一抹极淡的红晕，忙又低下头去，假意看书，“此事休要再提。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂是儿戏？再说，他……他未必还会……”

她嘴上拒绝着，心里却远不如表面这般平静。

他真的中了。

那个不久前还被她们暗自鄙夷“轻狂”、“不自量力”的人，竟真的凭借自己的本事，一步踏入了士林。

若他此刻再来，依旧执着于那件事……她该如何应对？

断然拒绝？

可他已是举人，有资格踏足更高的门槛，若他春闱再进一步……

薛家虽是皇商，但若能嫁与一个前程远大的年轻进士，于家族、于自己，未尝不是一条好出路。

总好过那虚无缥缈的宫廷遴选……

可若应允……她薛宝钗的婚事，难道就要这般定下？

还是以这样一种方式？

心中两种念头激烈交战，让她素来冷静的心湖，也泛起了层层涟漪。

她甚至能感觉到自己的心跳，比平时快了些许，一种混合着紧张、期待、茫然无措的情绪，悄然蔓延开来。

她不由自主地竖起了耳朵，留意着院门外的任何一丝动静，既怕他来，又隐隐有些……盼他来。

莺儿还在絮絮叨叨地猜测曾秦会带什么礼物，会说些什么话，薛宝钗心烦意乱，呵斥了一句：“聒噪！”

目光却也不由自主地飘向了窗外。

然而，让所有猜测者大跌眼镜的是——

曾秦离了荣庆堂，并未走向通往蘅芜苑的抄手游廊，而是脚步一转，踏上了另一条小径，那条通往潇湘馆的、更为幽静竹深的小路。

有眼尖的小厮瞧见了，飞也似地跑回去报信。

消息传回荣庆堂，正议论纷纷的众人顿时哑然，面面相觑，脸上皆是难以置信。

“往……往林姑娘那儿去了？”

王熙凤丹凤眼圆睁，第一次有些失态。

贾母也愣住了，疑惑地看向贾政，贾政亦是捻须不语，面露不解。

邢夫人撇撇嘴，低声道：“这……这又是唱的哪一出？”

下人们更是炸开了锅。

“怎么是林姑娘？”

“不是一直痴缠宝姑娘吗？怎么中了举，反倒去找林姑娘了？”

“奇了怪了！